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| "Calle Florida 1888" de Samuel Boote - Archivo general de la Nación. |
Fue una de las primeras calles favorecidas con los avances de la modernidad: el empedrado, el alumbrado a gas, el eléctrico y los letreros luminosos llegaron a la calle Florida tan pronto como llegaron a Buenos Aires.
Pero Florida es, además, testigo mudo de emblemáticos episodios de nuestro pasado. En la esquina de Florida y Perón tenía su residencia Mariquita Sánchez de Thompson, cuyas tertulias reunieron a lo más granado de la sociedad de principios del siglo XIX. Por sus calles, desfiló Urquiza con su ejército Grande en febrero de 1852, tras vencer a Rosas en la batalla de Caseros. Menos de dos décadas más tarde, en 1870, otro ejército recorrería la calle Florida (tropas que regresaron de la guerra contra el Paraguay). En Florida y Córdoba se relizó más tarde aquel famoso mitín del Jardín de Florida, donde se gestó la oposición al gobierno de Miguel Juárez Celman.
Fuente: Así fue Buenos Aires. Tipos y costumbres de una época. 1900-1950, Buenos Aires, imprenta Coní, 1954, pag 15-26
La calle Florida tiene una extensión de once cuadras y está situada en el corazón de la ciudad. Se la llamó primitivamente la calle del Correo, luego del Empedrado y en 1808, Unquera, nombre que llevó por un período de 6 años. El nombre actual de Florida le fue impuesto por el gobierno del Directorio, a fines de 1814, en conmemoración del triunfo alcanzado por las tropas del general Arenales sobre los realistas, el 25 de mayo de ese año en el pueblo de la Florida, pueblo importante del Alto Perú.
Durante muchos años circuló por la calle Florida una línea de tranvías a caballo. Como la calle tiene un ancho de 7 metros y el tranvía rozaba casi las veredas, su paso solía causar molestias y algunas veces accidentes. Ese fue el motivo que decidió su supresión en esa calle. Pocos años después, el tránsito de carruajes y paseantes se hacía cada vez más numeroso y cuando, en 1903, llegaron los autos al país y se incorporaron al tránsito de vehículos, surgió el problema con mayor intensidad. Por fin en 1922 se dictó una ordenanza prohibiendo la circulación de vehículos por la calle Florida entre las 11 y las 20 horas, prohibición que rige aún y que fue dictada en homenaje y beneficio a la calle más mimada de la ciudad.
El llamativo ornato de sus comercios le otorgó a Florida alcurnia, prestancia y fama (no sólo en el país, sino también en el exterior) semejante a la de la Rue de la Paix en París, con sus lujosas vidrieras exponiendo finos vestidos de la última moda europea, joyas valiosas, librerías, fotografías y salones de arte. Recibió Florida un nuevo empuje de modernismo y suntuosidad allá por los años de 1918/20. Por esa época, llegaron como novedad al país los letreros luminosos y las orquestas de jazz, apareciendo entonces de inmediato muchos edificios de importancia como la Galería Güemes, el Gran Cine Florida y otros.
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Refiriéndose al tema dice Loncán: “Nada caracteriza tanto a un porteño de alma, como su amor por la calle Florida“. Hasta el año 1930, el porteño podía concurrir a Florida al atardecer, casi seguro de poder hallar un amigo con quien charlar. Mucha gente conocida se hablaba en voz alta, en forma familiar, de vereda a vereda. Hoy todo eso pasó a la categoría de un lejano recuerdo. Florida dejó hace tiempo de ser la calle tranquila, familiar y sonriente, propicia al paseo; hoy es una calle seria, inquieta y tumultuosa. ¿Quién le arrebató su fisonomía especial y su encanto?
Florida... para los jóvenes, ya es una calle
más... para los porteños de ayer, Florida seguirá siendo...
"FLORIDA".
Autor: Eliana Dell Era
Fuente: El Historiador.
