La
plaza ubicada en la av. Sarmiento y av. Libertador frente al zoológico,
donde se encontraba la quinta de don Juan Manuel de Rosas, guarda una
serie de datos que refieren a la historia de la batalla de Caseros
En los lagos de Palermo, se
encuentra la plaza Sicilia, un amplio espacio verde circundado
por las avenidas Libertador, Sarmiento, Berro y Casares; allí está
ubicado también el Jardín Japonés.
En la plaza hay una
estatua peculiar, la de caperucita roja, realizada por un
escultor francés. Hay pocos monumentos que evoquen el cuento infantil.
Además, en aquella plaza se encontraba hace más de 150
años la quinta del gobernador de Buenos Aires don Juan Manuel de Rosas.
La quinta de Rosas poseía una
casa amplia, con un gran patio central y galerías con muchas columnas
en el exterior. La extensión de los parques era de varias hectáreas;
dentro de lo que era su terreno se encuentran el jardín botánico, el
zoológico, la rural y los lagos de Palermo.
Juan Manuel de Rosas, conocido como el restaurador de las leyes, fue
una figura polémica por su forma de ejercer su gobierno y cosechó
enemigos a los largo de su mandato, la mayoría de ellos se encontraban
exiliados en Chile o Uruguay. Sin embargo la providencia hizo que el
enemigo que lo iba a derrotar surgiera de las líneas federales, en las cuales el gobernador era el líder y caudillo máximo.
En el año 1852 algunos
caudillos federales del interior del país no estaban conformes con las
últimas decisiones políticas que el gobernador de Buenos Aires había
tomado, los exiliados liberales aprovecharon la situación para unirse a
ellos, y buscar que brasileros y uruguayos se unieran con el objetivo
común de sacar del gobierno a Rosas.
Fue así que se gestó la
formación de un ejército conformado por entrerrianos, uruguayos y
algunos brasileros para combatir a los ejércitos de rosistas. El 3 de
febrero de 1852 se realizó la
batalla de Caseros en la que finalmente Rosas fue derrotado.
En la batalla de Caseros
surgieron dos enemigos claros que salieron victoriosos: uno de ellos era el caudillo entrerriano Justo José de Urquiza que
se iba a hacer cargo de Buenos Aires como jefe de la Confederación
argentina. El otro, era Domingo Faustino Sarmiento. Ambos fueron
presidentes de la República y dejaron huella en la plaza Sicilia.
Una de las primeras medidas
de gobierno que tomó Urquiza luego de la victoria de la batalla de
Caseros fue la expropiación de los bienes de Rosas, entre ellos figuraba
la quinta de Palermo. En esa casa se instaló por muchos años el
batallón y el arsenal del ejército argentino.
El presidente de la Nación Domingo Sarmiento crea
el Zoológico y el Jardín Botánico, como así también, le encomienda al
paisajista Carlos Thays el diseño de los bosques de Palermo. Hasta allí
todo es normal, sin embargo el nombre que le pusieron a todo ese
complejo es por lo menos sugestivo. El presidente denominó todo ese
complejo como “Parque tres de febrero”, fecha de la batalla en que se derrota al caudillo.
Además, el 3 de febrero de 1899 se decidió derribar la casa de la quinta para
hacer un parque público. La avenida principal
que cruza lo que fue la quinta de Rosas es la avenida
Sarmiento.
Sobre la av. Sarmiento en la
intersección con la av. Figueroa Alcorta se levantó un monumento
imponente homenajeando a Urquiza, el caudillo que derrotó a Rosas en la
batalla de Caseros. Si se presta atención la estatua, se lo ve al
entrerriano contemplativo y su caballo en dirección al centro de la
ciudad, dirigiendo su mirada hacia
la quinta, como si estuviera observando las tierras privadas del
derrotado.
En el lugar donde se encontraba ubicado el solar del dormitorio de Rosas –queda en la esquina de la av. Libertador y la av.
Sarmiento- se instaló un monumento cuyo autor es Rodín, que, casualmente, corresponde a Sarmiento.
Esa última coincidencia es la
que despierta la idea de que hubo suspicacias en la
planificación de la creación de la plaza Sicilia.
Así quedó la plaza donde
estuvo ubicada la quinta de Rosas, con una avenida y monumentos que
evocan a sus enemigos y con el nombre que homenajea la fecha en que se
dio la batalla final que terminó con su gobierno.
Tiempo después, en la transición del gobierno entre Menem y de la Rúa, se erigió un
monumento a Juan Manuel de Rosas en la esquina de enfrente en diagonal
al monumento de Sarmiento.
(fuente: rincones, historias y mitos de Buenos Aires - Wenceslao Wernicke).
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